BMW intensifierar arbetet med den vätgasdrivna suven iX5 Hydrogen. Prototyper genomgår just nu ett omfattande testprogram under verkliga körförhållanden, samtidigt som BMW:s tredje generation av bränslecellssystemet går in i en ny fas av prototypmontering i München.
Parallellt förbereder BMW Group-fabriken i Steyr i Österrike framtida industrialisering och serieproduktion av bränslecellssystemet. Utvecklingsarbetet omfattar därmed både validering av bilen som helhet och förberedelser för att kunna tillverka tekniken i större skala.
Testar hela drivsystemet
En central del av testprogrammet är att kontrollera hur bilens olika system fungerar tillsammans under varierande belastning och miljöförhållanden. BMW testar bland annat bränslecellssystemet, elmotorn, högvoltsbatteriet, vätgastankarna och bilens övergripande styrsystem.
Även effektivitet, prestanda och köregenskaper står i fokus. Utvecklingsteamen arbetar med att optimera samspelet mellan komponenterna och säkerställa att drivsystemet kan leverera sin prestanda under olika förhållanden. Målet är samtidigt att behålla den kördynamik som förknippas med BMW, trots att bilen använder bränsleceller i stället för en konventionell batterielektrisk drivlina.
BMW lyfter särskilt fram samverkan mellan bränslecellssystemet, elmotorn, högvoltsbatteriet, den så kallade BMW Hydrogen Flat Storage-lösningen och Energy Master. Den senare fungerar som central styrenhet för bilens högvoltsystem. Enligt BMW ska kombinationen bidra till högre återvinningsförmåga vid inbromsning och därmed bättre effektivitet i hela systemet.
BMW har som utvecklingsmål att bilen ska accelerera från 0 till 100 km/h på under fem sekunder, vilket skulle placera prestandan i nivå med BMW iX5. Det rör sig dock fortfarande om ett mål för utvecklingsarbetet och inte om en slutligt fastställd serieproduktionsspecifikation.
Ny fas för bränslecellssystemet
Den nya prototypfasen i München handlar inte enbart om att bygga enskilda komponenter. BMW ska också färdigställa och verifiera metoderna för testning samt förbereda de processer som krävs inför industrialisering.
I den tidigare prototypfasen låg fokus på komponenternas byggbarhet och en grundläggande kvalificering av leverantörer. Nästa steg ska ge BMW bättre underlag för att skapa stabila och effektiva tillverkningsprocesser. Erfarenheterna från prototypmonteringen ska sedan föras vidare till teamen i Steyr.
Vid fabriken i Steyr har de första testbänkarna och delar av tillverkningsutrustningen redan installerats. Medarbetare utbildas stegvis inför de kommande industrialiseringsstegen och den framtida produktionsupptrappningen. BMW uppger att bränslecellssystemen framöver ska serietillverkas där, medan kompetenscentrumen i München och Steyr fortsätter att bygga prototyper och utveckla produktionsprocesserna. Ytterligare systemkomponenter tillverkas vid BMW:s anläggning i Landshut.
Vätgas som ett komplement
BMW beskriver iX5 Hydrogen som en del av företagets tekniköppna strategi. Vätgasdrift ska komplettera batterielektriska modeller i situationer där lång räckvidd, kort tankningstid och hög flexibilitet är viktiga faktorer.
BMW anger en målsatt räckvidd på upp till 750 kilometer enligt WLTP och en tankningstid på mindre än fem minuter. Eftersom bilen fortfarande är en prototyp i utvecklingsfas finns det ännu inga bindande WLTP-värden för förbrukning eller räckvidd.
Bränslecellen omvandlar vätgas från tankarna och syre från omgivningsluften till elektricitet genom en elektrokemisk reaktion. Elen driver bilens elmotor, vilket innebär att framdrivningen är elektrisk och att bilen under körning inte har några lokala utsläpp.
BMW iX5 Hydrogen använder företagets tredje generation av bränslecellssystemet, som har utvecklats gemensamt av BMW Group och Toyota Motor Corporation. Efter tidigare globala tester av en pilotflotta uppger BMW att iX5 Hydrogen ska bli koncernens första serietillverkade modell med vätgasdrift. Företaget har också sagt att nästa BMW X5 ska kunna erbjudas med flera olika drivlinor, däribland batterielektrisk drift, laddhybrid, bensin, diesel och vätgasbaserad bränslecellsteknik.
Utvecklingen av drivlina och tanksystem sker inom projektet HyPowerDrive, som får stöd från det tyska transportministeriet inom ramen för IPCEI Hy2Move. Även delstaten Bayern medverkar i finansieringen.
